Я всю жизнь любил гаджеты. Когда я рос в 80-х и 90-х, казалось, что ВСЕ лучшее потребительское оборудование пришло из Японии. Поэтому, когда у меня появилась возможность учиться за границей, я собрал вещи и направился прямиком в Мекку гаджетов будущего и прошлого. Япония не разочаровала, и мне нравилось быть одним из первых, кто (теперь уже до юмора устарел) новые технологии, такие как мини-диски (вдвое меньше компакт-диска!) И карманные цифровые словари, которые, по иронии судьбы, были размером с книгу в мягкой обложке (вау !).

Но самым важным оборудованием, которое я купил в Японии, был мой первый мобильный телефон. Да, мобильные телефоны уже существовали и в США, но в Японии они были повсюду. Я никогда не забуду, как много возможностей было иметь мобильный телефон. Возможность звонить другому человеку не из дома или с телефона-автомата, а из любого места, где бы вы ни находились, была подобна обладанию сверхдержавой. Это было раскрепощающим, и мне это нравилось. Было легко увидеть, насколько большое влияние мобильные телефоны окажут на нашу жизнь, и это было еще тогда, когда было только два приложения-убийцы: голосовая связь (совершение звонков) и более поздняя передача текстовых сообщений. Перенесемся на два десятилетия вперед, и теперь у нас не просто телефоны в карманах, у нас есть целый Интернет и миллион гаджетов, сжатых в стеклянный прямоугольник удобного размера.

Мне очень повезло быть частью первой команды Android в Google и участвовать в создании и развитии экосистемы для второго поколения мобильных телефонов (то, что мы сегодня просто называем «смартфонами»). Смартфоны были моей карьерой почти десять лет, и это была потрясающая поездка, которую я ни на что не променяю. Вот почему мне так страшно сейчас сделать еще один шаг и вложить свои силы в то, что не является смартфоном. Но дело в том, что я снова это вижу. Я вижу момент времени, когда новая технология изменит так много в нашей повседневной жизни, и черт возьми, если я не хочу сидеть в первом ряду и на этот раз.

Понимаете, около 8 лет назад я начал проводить немного своего времени в качестве бизнес-ангела и пытался помочь новым стартапам спланировать, как играть в этой новой экосистеме смартфонов. Подавляющее большинство компаний, с которыми я работал, были связаны с мобильной связью, но очень редко это было не так. Одна из этих редких компаний, не занимающихся мобильной связью, в которую я инвестировал более 4 лет назад, называется Skydio.

Skydio производит другое потребительское оборудование - дроны. Но в отличие от всех других беспилотных летательных аппаратов, которыми вы должны управлять с помощью пульта дистанционного управления (и рано или поздно они потерпят крушение), дроны Skydio летают сами благодаря работе удивительной команды пионеров в области искусственного интеллекта, машинного обучения и компьютерного зрения. Ставка здесь в том, что точно так же, как вы можете разделить телефоны на период до 2007 года (разные уровни глупых телефонов) и эпоху после 2007 года (смартфоны), дроны все еще находятся на стадии немой. Автономность - это то, что революционизирует их, позволяя повсеместно развертывать небольшие смарт-дроны, способные выполнять широкий спектр полезных задач (летающие компьютеры!).

В феврале этого года Skydio выпустила свой первый продукт. Я получил свой в начале марта во вторник, вскрыл упаковку, зарядил аккумуляторы и оставил до выходных. В то субботнее утро мы с семьей отправились на семейную прогулку на велосипеде. Для нас это была относительно новая практика. У меня недавно были проблемы со здоровьем, которые усугублялись из-за чрезмерно малоподвижного образа жизни, и я хотел убедиться, что мы проводим как можно больше выходных вне дома, а не дома на диване. Моя дочь в конце концов полюбила семейные велосипедные прогулки, и это было то, чем мы стали заниматься по выходным.

Я вынул смарт-дрон Skydio, R1, и, за неимением лучшего слова, начал с ним «играть». Мы остановились в местном парке, и они по очереди следовали за каждым из нас, что превратилось в игру в прятки между R1 и моей дочерью. Затем я перевожу его в режим «Lead» (когда дрон летит назад, снимая вас спереди, используя свои возможности прогнозирования и избегания препятствий, чтобы безопасно лететь впереди вас и позиционировать себя там, где, по его мнению, вы будете в будущем. ). Это было супер весело, и моя дочь начала снимать это перед камерой, пока мы ехали.

Мы пошли домой, и я посмотрел видео нашего дня по телевизору, и я просто знал, что это будет большой частью нашей жизни в будущем. Каждые выходные я мог бы сделать так, чтобы R1 снимал видео семейной поездки на велосипеде спереди, как съемочная группа, без забот, без помощи рук и со мной на самом деле, хорошо проводя время с семьей. Для меня это было таким же революционным событием, как и тогда, когда я впервые воспользовался мобильным телефоном.

Осознание того, что теперь я могу одновременно быть в моменте и запечатлеть его, было полным моментом а-ха. Это также лишь верхушка айсберга. С точки зрения Skydio, способность R1 захватывать в этом режиме - это всего лишь один «навык», которым обладает R1. Как и любой робот, R1 можно программировать. Skydio продолжает добавлять больше пользовательских навыков видео, и с недавно анонсированным Skydio SDK разработчики теперь могут научить R1 вести себя неограниченным количеством способов или иметь неограниченное количество навыков (в основном, теперь есть потенциал для тот же тип экосистемы приложений, который сделал смартфоны намного лучше, чем мой оригинальный мобильный телефон).

Я могу иметь неограниченное количество новых дронов, просто загрузив новые навыки (дрон, который охраняет мой дом? Проверяет мою крышу на предмет повреждений после шторма? Выгуливает мою собаку, как в Back to the Future 2?), И большинство из них я пока не могу даже подумать (точно так же, как я не мог придумать, чтобы использовать свой смартфон для вызова Uber или Lyft, или слушать почти безграничное количество песен - намного больше, чем может поместиться даже на тысячи мини-дисков - или любые другие из миллионов вещей, которые я могу делать сейчас, благодаря разработчикам).

Я очень, очень взволнован тем, что меня снова пригласили занять переднее место в другой трансформационной технологии. Не могу поверить, как мне повезло, что мне предложили (и, очевидно, приняли) возможность присоединиться к Skydio в качестве их главного операционного директора. Я снова оказываюсь в комнате, где это происходит, и на этот раз я могу одновременно быть в данный момент И запечатлеть его.