Мальчик, я могу их выбрать. Все консоли, которые я когда-либо покупал, заканчивались проигрышами, и во многих случаях я выбирал те, которые уже проиграли. Может, у меня просто подсознательная тяга к аутсайдерам? Назовите неисправную консоль, и она у меня есть. Sega Saturn, Turbo GrafX 16, 3DO, 32X и да… Atari Jaguar. Слушать, как интернет-личности громят Jaguar, - это странное чувство, потому что я хочу защитить его из ностальгии, но я также знаю, что многие из их обвинений верны. Быть фанатом Джага тяжело.
Вернемся к 1995 году. Я учусь в средней школе. N64 еще не вышел, но мне нужна система следующего поколения. Я уже купил 32X из корзины и на собственном опыте убедился, что у меня могло бы быть оборудование и игры следующего поколения с большой скидкой, если бы я был готов покупать только неисправные консоли. Конечно, на таких машинах есть только несколько хороших игр, но я все равно мог позволить себе только несколько игр.
Изначально я был заинтригован Jag только потому, что это такая красивая машина. Он выглядит гладким, злым и футуристическим, разделяя красно-черную цветовую схему с другой неудачной консолью, которую я люблю, Virtual Boy. Киоски выглядели еще круче. В то время графика действительно была впечатляющей, поскольку Jag вышел всего через год после Super Nintendo и в основном конкурировал с 16-битными машинами.
Если вы посмотрите на что-то вроде Aliens vs. Predator, на SNES или Genesis нет ничего, что можно было бы сравнить удаленно. Это похоже на игру первого поколения для PS1 или Saturn. Это была немного упущенная возможность, поскольку низкая частота кадров была полностью связана с игрой с открытым миром, в которой всегда рассчитывались позиции и действия всех врагов на карте. Если бы это был более традиционный линейный fps без этой функции, он мог бы работать намного плавнее.
Atari Jaguar Doom на самом деле выглядела как Doom. Он также работал потрясающе хорошо, с действительно плавной, игровой частотой кадров, особенно по сравнению с версиями Saturn и 3DO. Большинство других консольных версий Doom в то время имели рамку вокруг экрана, чтобы уменьшить размер представления и, таким образом, увеличить частоту кадров.
Только не на Jag Doom. В нем не было музыки, но только потому, что оборудование Jag представляет собой беспорядок из разных чипов, которые борются друг с другом за системные ресурсы, а чип, обычно используемый для музыки, был нужен для обработки столкновений и обнаружения попаданий. Световые эффекты также присутствовали в Jag Doom, но отсутствовали во многих других портах.
У Jag также был звездный порт Wolfenstein 3D, который не только работал с шелковистой полноэкранной скоростью 60 кадров в секунду, но и существенно улучшил разрешение и глубину цвета исходных текстур и спрайтов. Просто сравните скриншоты ниже. Слева оригинальный Wolf 3D для IBM PC. Справа - Jag Wolf.
Мне нравится сравнивать Jag с Xbox. Американская консоль от компьютерной компании, над которой многие смеялись из-за больших контроллеров, но которая могла похвастаться необычной для того времени графической мощностью и была домом для многих отличных портов для компьютерных шутеров от первого лица.
Не многие знают об этом, но первая игра Rayman изначально была эксклюзивом Jaguar (пока консоль не начала откровенно проваливаться). Он действительно демонстрирует двухмерную мощь Jaguar, демонстрируя богатую цветовую палитру, с которой не могла сравниться ни одна 16-битная машина, за исключением Neo Geo.
Хорошей основой для сравнения, чтобы получить представление о мощи Jaguar, может служить Gameboy Advance. Он мог делать почти все те же самые вещи, и на самом деле порт Doom для GBA был основан на исходном коде из порта Jaguar.
Подобно тому, как GBA начал получать сложные 3D-игры ближе к концу своего жизненного цикла, когда разработчики начали разбираться в нюансах оборудования, так и Jaguar получал все более хорошо запрограммированные 3D-игры даже в его смертельной агонии. Black Ice, White Noise (вверху слева) - один из примеров, Skyhammer (вверху справа) - другой. Хотя Skyhammer в конечном итоге получил вскрытие.
Многие игры, находившиеся в разработке, когда Jag потерпел неудачу, были законсервированы, но позже спасены преданными любителями. Songbird Productions - один из основных издателей этих игр, которые иначе никогда бы не увидели свет, и, возможно, самая известная из таких игр - Battlesphere (см. Выше). Космический бой с участием до 16 игроков, который по сей день радует публику на конвенциях по ретро-играм.
Поздняя игра, последние попытки оживить Jaguar, такие как профессиональный контроллер с шестью кнопками и компакт-диск Jaguar, потерпели неудачу. К тому времени, как я его достал, Джаг уже был мертв в воде. Но даже аддон CD не обошелся без скрытых жемчужин. Вставка музыкального компакт-диска вызовет виртуальную световую машину, своего рода примитивный предшественник современных музыкальных визуализаторов, таких как Milkdrop.
Я думаю, что во многом моя привязанность к Jag обязана чистой случайности. На раннем этапе мне довелось покупать для него только лучшие игры, и его неудача меня не беспокоила, так как я купил его не при запуске, а после того, как он уже провалился. Игра в Tempest 2000 впервые была сногсшибательным открытием.
Какая удивительно веселая и захватывающая игра. Вы можете видеть, как, если бы вы когда-либо покупали только Tempest, Rayman, Doom, Wolfenstein и несколько других замечательных игр на Jag, было бы непонятно, почему это не удалось и почему людям сегодня это не нравится.
Чтобы оценить неудачные консоли, нужны розовые очки и тщательный уход. Чтобы испытать каждую машину в лучшем виде, просто соберите только лучшие игры, которые она может предложить, и никогда не открывайте для себя остальную часть ее библиотеки. Это не точная картина того, каково было владеть Jag в те времена, но я предпочитаю запоминать его именно так.
Что могло бы стать с Jaguar, если бы он добился успеха или, по крайней мере, продержался бы немного дольше? Кто может сказать. Что касается графической точности, вероятно, мы могли бы ожидать 3D-игры наравне с такими, как Asterix и Obelix XXL для GBA, или любой из более поздних 3D-гоночных игр для этого портативного компьютера. Также существуют редкие прототипы устройства все в одном, называемого Jag Duo, которое объединяет привод компакт-дисков, показанное выше.
Были даже планы вернуть VR в Jaguar во время пузыря VR 1990-х. Основываясь на лучших технологиях, доступных на тот момент, предоставленных Virtuality (создателями аркадных машин VR), Jaguar VR фактически имел несколько игр в стадии разработки, одна из которых была выпущена в виде стандартного картриджа с неизменной поддержкой VR, хотя гарнитура так и не стала доступной для покупка.
Тот факт, что у нас так и не появился Jag VR, не является большой трагедией. 1990-е годы VR лучше оставить в 1990-х. Но это были серьезные усилия, с оптическим отслеживанием положения, как у Oculus Rift, и с лучшим разрешением и полем обзора, которые были возможны в домашнем устройстве. У IIRC угол обзора был около 45 градусов по сравнению с 60 в аркадных машинах Virtuality, а разрешение было примерно на уровне QVGA (320 * 240), хотя, вероятно, немного меньше.
Выше вы можете увидеть игровой процесс из Missile Command 3D, единственной когда-либо выпущенной игры Jag с поддержкой VR. Необычно плавная частота кадров объясняется тем, что он был разработан для приемлемой работы при двукратном рендеринге, по одному для каждого глаза, но в конце концов это ограничение оказалось ненужным, фактически удвоив конечную производительность. Если бы только все названия 3D Jaguar были запрограммированы в этих условиях.
Несмотря на все хорошо задокументированные недостатки, Jaguar действительно был многообещающей системой. Меня всегда будут беспокоить а что, если по поводу того, какой была бы отрасль сегодня, если бы Jaguar преуспел и продолжил создавать дополнительные консоли. Сегодня единственные видимые остатки его наследия - это такие вещи, как это и это. Унизительная судьба для лебединой песни ветерана игровой индустрии вроде Atari, которая сама превратилась в оболочку своего прежнего я.
Но я не буду помнить Jaguar из-за таких вещей. Он определил такой период становления в моей жизни, что я не могу не оглянуться на него с любовью. Так что вместо этого я запомню это в лучшем виде. Я запомню его по нескольким отличным играм, которые заставили меня по-настоящему оценить его достоинства и задуматься о том, что могло бы быть.
Подписывайтесь на меня, чтобы узнать больше! А почему бы не прочитать один из моих рассказов?
