Я работник умственного труда. Скажем так. И я участвую в экономике знаний. Поищите — это то, что Интернет говорит обо мне. И есть идея, что я делаю знания доступными или улучшаю процесс управления знаниями. Но так ли это? Или это лишь малая часть того, чем я занимаюсь?
Я работаю в сфере информационных технологий. Я управляю информацией или создаю инструменты для управления информацией. Мы перегружены информацией — об этом говорит и Интернет. Мы тонем в этом дерьме, и кто-то должен помочь нам с этим справиться, иначе оно унесет нас прочь.
Доступ к информации сделает нас умнее, продуктивнее и счастливее. Раньше я верил в это, но теперь я не уверен, что это правда.
Итак, что верно? Что мы делаем, правда? Для чего все это кодирование, сборка, проектирование, поставка и создание? Ценно ли то, что мы делаем? Под этим я подразумеваю нечто большее, чем просто денежная ценность. Я не смогу ответить, что это одна короткая статья, но у меня есть несколько замечаний. Подумайте об этих вещах. Но сначала . . .
Что такое информация?
Бит — это небольшая единица информации, равная единице или двойке. Это все, что вы можете немного знать. Если у меня есть два бита, то, что я могу знать о них, остается неизменным — все, что я могу знать о бите или многих битах, это то, что они равны единицам или нулям. Однако, если я объединяю два бита, я замечаю, что теперь у меня есть четыре различных комбинации единицы и нуля: 00, 01, 10, 11. Комбинация битов удвоила количество вещей, которые я могу представить с помощью битов. В двоичном формате два бита могут представлять числа от нуля до трех.
Важно отметить, что мы можем собирать биты, сколько захотим, и мы можем накапливать их, но знание (количество дискретных вещей, которые можно узнать) только удваивается, когда мы решаем комбинировать биты для создания новых объектов. Количество бит и байтов может увеличиваться, и ничего глубокого не изменилось. Если мы хотим назвать эту информацию, я согласен с этим. Но информация НЕ является знанием, даже если вы удвоите ее.
Информация интересная. К тому времени, когда я доберусь до четырех битов, я смогу выразить 16 различных фрагментов информации. К тому времени, как вы соедините 6 битов, вы сможете выразить 64 части знания, и начнут происходить удивительные вещи. Следить за этим.
В алфавите 26 букв, и каждая может быть выражена как в нижнем, так и в верхнем регистре — это 52 единицы информации. Заглавные буквы обозначают начало предложений или отличают имена собственные от имен нарицательных. Все заглавные буквы в текстовом сообщении или в чате, на Facebook или в электронном письме означают крик.
Существует около 14 знаков препинания, и, если мы отбросим два наименее полезных из них, с группами по 6 бит, мы теперь можем использовать компьютер для представления любой буквы или знака препинания, но каждый гипотетический объект должен состоять из 6 битов — 5 бит будут неполными. В моем первом компьютере, ZX81, слова были 8-битными, поэтому у меня были лишние биты — для представления букв и символов, 8 бит позволяют нам вводить цифры от 0 до 9, включать все знаки препинания и добавлять некоторые символы. Это американский стандартный код для обмена информацией (ASCII).
С помощью этих цифровых инструментов я могу представить ЛЮБУЮ идею, которую можно выразить на английском языке. Итак, это впечатляет, не так ли? Но алфавит дал нам это — так что его оцифровка не так уж нова. Но ждать . . . есть больше.
Внутри компьютера мы можем использовать те же единицы и нули для представления машинных инструкций. Единицы и нули не меняются, но их можно использовать как для представления данных, так и для программ. (Контекст — это все.) С помощью набора инструкций мы можем построить машину, которая хранит и выполняет инструкции для манипулирования и складирования слов и предложений: текстовый процессор.
В другом контексте, если мы используем единицы и нули для представления чисел, наши машинные инструкции могут быть выполнены для выполнения математических вычислений: калькулятор.
Вначале количество единиц и нулей, которые мы храним, не имеет значения — если мы будем хранить больше единиц и нулей, кого это волнует? Ничто не удвоится, не утроится и не увеличится значимым образом, если все, что мы видим, это единицы и нули. На самом деле, если собрать миллион единиц и нулей, то вообще ничего удивительного не произошло.
Но, используя ASCII, я могу использовать эти единицы и нули, чтобы написать несколько разных стихотворений: их миллионы. Я могу хранить произведения Шекспира или написать собственную пьесу. Это довольно круто, но можно утверждать, что оттуда дела идут вниз. В своей книге Искусственный интеллект Мередит Бруссар ввела термин: техношовинизм, вера в то, что технология всегда является решением.
Как я любил говорить в течение многих лет, инструмент — это всего лишь инструмент. Дурак с инструментом остается дураком. Инструмент не наделяет нас талантом или интеллектом. В конце концов, я лучше буду писать КАК Шекспира карандашом, чем писать, как я, битами и байтами С помощью текстового процессора. (Это важное различие.) Технологии меняют правила игры, но пока МЫ не изменимся, мы не должны возлагать слишком большие надежды.
Впервые я задумался об этих вещах, играя с компьютером ZX81, который моя девушка подарила мне на Рождество в 1982 году. Следует отметить, что ZX81 повлиял на мою жизнь не тем, что он мог сделать или что я мог сделать с ним, а как это изменило меня и заставило задуматься. Я представил себе будущее, в котором наши новые инструменты высвободят дух возрождения, заключенный внутри каждого из нас. Я стал очень оптимистично смотреть на то, что мы создадим по мере развития и распространения компьютерных технологий.
Но машины — это всего лишь машины, а наша информация — это всего лишь внушительная коллекция вещей, которые мы использовали для сбора и хранения с помощью компьютеров. Информация не станет знанием, если она не будет хорошо отобрана, отфильтрована, отсортирована, проанализирована или использована для какой-либо благой цели. Распространение информации не очень сильно улучшает нашу жизнь. Конечно, вы можете использовать Google, чтобы понять свой неизлечимый диагноз рака, но часто вы не можете избежать своей судьбы. Знание того, что с вами происходит, не заменит утешения любви или жизни, которая, в конце концов, кажется стоящей.
Я думаю, что Генри Миллер однажды написал, что именно тогда, когда он был наиболее жив, он меньше всего боялся смерти. Это были смелые слова для человека, который не умирал, но тем не менее я думаю, что они верны.
Ограничения технологии
Человек, который строит машины или текстовые процессоры, которые можно использовать для написания стихов, не является поэтом, и он или она, конечно же, не поэт. Он или она не математик. Мы создаем машины, мы создаем программное обеспечение, мы делаем инструменты. «Работник умственного труда», кажется, не описывает это мне. Как и термин ИТ.
Я использую технологию так же, как плотник использует пилу. Мы бы не сказали, что плотник — это рабочий, работающий с пилой или молотком, или даже слесарь по дереву. Вы бы назвали строителя дома гвоздеметчиком? Почему меня называют работником умственного труда?
Мы, так называемые работники умственного труда, иногда пользуемся репутацией волшебников и умников, но большинство из нас просто строит то, что нам говорят строить. Имея материалы и план, мы строим то, за что нам платят. Мы не думаем об этих вещах, но собираем их воедино, используя данные нам инструменты. Отличаюсь ли я от моего тестя, который был превосходнейшим плотником и столяром?
Мой тесть не придумал нового способа строить домики или столы. Он построил свой собственный дом, но кто-то другой предоставил план. Его дом — самый удобный дом, но он такой же скромный, как и он сам, — какими и должны быть все мы. У вещей, которые мы строим, есть ограничения, как поется в старой песне: «Дом — это не дом. . . когда рядом нет никого, кто мог бы крепко обнять тебя, и никого, кого можно было бы поцеловать на ночь».
Это предел технологий. Это не делает нас великими. Мы должны подняться как народ, чтобы сделать технологии великими. Это вызов. Люди делают людей лучше. Люди ведут. Люди вдохновляют. Люди надеются. Люди стремятся. Великая техника в руках великих людей стоит больше, чем такая же техника в руках мелких, мелких и посредственных людей.
Технологии обманывают. У нас создается впечатление, что мы создали некое изобилие, но так ли это? Мы утверждаем, что достигли замечательных вещей. Но?
Когда я был очень молод, я писал длинные письма далеким друзьям и долго разговаривал по телефону. Теперь, когда у меня больше способов общения, чем когда-либо, мы переписываемся. Кажется, чем меньше мы можем сказать, тем больше у нас есть способов сказать это. Улучшение?
Иногда я задаюсь вопросом, имеем ли мы какое-либо право гордиться выгребной ямой из кошачьих фотографий, селфи, мемов, оскорблений, угроз, челленджей на YouTube и картинок членов, которыми является Интернет. (Примечание другу: мне нравятся ваши фотографии кошек. Вот что я хочу сказать.)
Говоря как представитель поколения, создавшего эти вещи, я могу сказать, что это будущее не то, что я себе представлял или на что надеялся. Хотя мы думали, что создаем что-то новое и лучшее, мы помогли создать улучшенные способы запугивания и публичного высмеивания наших противников, вымогательства или обмана добрых людей, а также шпионажа и манипулирования другими людьми.
Ограничение технологии в том, что она НИЧЕГО не улучшит, если МЫ сами не улучшимся. Наполнение мира роялями не наполнит мир музыкой, а если бы и наполнил, у кого было бы время все это слушать? Будет ли это хорошей музыкой? Наполнение Интернета книгами и видео, даже хорошими книгами и видео, не создает разборчивых читателей и мыслителей. Информация не порождает знания. Изобилие и избыток не приносят процветания — процветание несет в себе намек на успех.
Кто может гордиться созданием средств для увековечивания вызова с корицей, вызова на обморок, челленджа с пухлым кроликом и другой подобной чепухи? Видео человека, участвующего в Cinnamon Challenge, — это информация, но сколько таких видео нам нужно? Когда кто-то публикует новый, можем ли мы сказать, что наши знания увеличились? Нет мы не можем.
Я все для развлечения, и я ненавижу судить, но у меня были большие надежды. Не подумайте, что я комментирую людей в видео выше — я их не знаю, но некоторые вещи плачевны или просто глупы.
Как «работники умственного труда» мы производим что-то качественно иное. Мы производим изменения. Мы ничего не удваиваем, ни знания, ни способности, ни компетентность — мы, конечно, приумножаем меньше, чем думаем. На самом деле, мы способствовали стиранию различий между информацией, знаниями, фактами, мудростью и мнением. Это изменение, а не прогресс или рост.
Фактов НЕТ, а знания переоценены.
Некоторые из вас могут возразить против другой стороны, и вы, возможно, захотите обратить внимание на искупительные вещи, которые можно найти в Интернете. Вы правы, но, будучи 58-летним первопроходцем, я никогда не думал, что технология, в которую я впервые влюбился, когда-нибудь придется «искупить». Когда-то я был росистым и очень идеалистичным. И, я был неправ, чтобы быть таким оптимистичным.
Такие люди, как я, создали такие вещи, как Twitter, Facebook, Reddit и YouTube. Мы создаем системы управления контентом, системы отчетности, платформы электронного обучения и биллинговые системы.
А еще есть Гугл! Наверняка есть что-то хорошее, что можно сказать о Google? Вот слова, которые мы используем: «знание», «исследование», «информация», «экспертиза», «демократизация» и «интеллект». Каждый , или так кажется, является экспертом, потому что он знает, как использовать Google для подтверждения их собственное предубеждение и назвать это исследованием. Действительно? Это экспертиза?
Мое собственное наблюдение состоит в том, что большинство людей начинают с мнения, а затем выбирают и соответствующим образом организуют свои факты. В конце концов, они используют любую логику, чтобы поддержать свое мнение. Google не изменил наше мышление. Если мы продолжим думать плохо, Google станет просто еще одним инструментом, который люди могут использовать для продвижения собственного невежества.
Google — прекрасная вещь, но он часто заменяет глубокие размышления и годы изучения бессмысленными и неподтвержденными фактами. Кофе полезен для вас или вреден? Можно ли вылечить рак питанием? Люди вызывают изменение климата? Если у вас есть мнение, всегда можно использовать Google, чтобы найти исследования, подтверждающие его. Любой может стать экспертом. А еще лучше, зачем чему-то учиться? Мы можем просто посмотреть его, когда нам это нужно.
Созыв ежеквартальных собраний сотрудников и демонстрация им видео Саймона Синека НЕ сделает вас хорошим менеджером или лидером. Ваша способность мотивировать людей или создавать команды не увеличивается каждый раз, когда Саймон Синек снимает новое видео. ВЫ должны измениться. Добавление выступления Теда в закладки или размещение его в Твиттере не делает вас умнее. Следование за умными людьми или дружество с ними не делает вас умнее благодаря ассоциации.
Нам всем нравится иметь факты под рукой. Но я почти уверен, что фактов НЕ существует вообще — факт — это то, что вы получаете, когда берете сдержанную информацию и объединяете ее с идеей или мнением о том, что это правда. И идеи меняются — следовательно, меняются факты. Факт часто представляет собой интерпретацию других так называемых фактов, скрепленных слюной, проволокой и жевательной резинкой. (Это пугающая идея, и я собираюсь оставить ее в покое.)
Как показали недавние политические события в Соединенных Штатах и других странах, знания и информация почти всегда могут быть опровергнуты путем убеждения и манипуляций. Кого волнует, сколько знаний мы удвоили? Больше всего (или ровно столько же) мы расширили досягаемость мошенников, воров, хулиганов и деспотов.
Ложь — это часть информации, которая сочетается с идеей о том, что она ложна. Ложь одного человека является правдой другого человека, и наоборот. Что такое ложь? Что такое правда? По правде говоря, нам все равно. Мы заботимся о том, чтобы выиграть спор и доказать, что кто-то другой неправ.
Если вы хотите стать ниндзя аргументов, вам понадобятся не только факты и знания. Мне кажется, что наша способность использовать мощные инструменты убеждения всегда будет сведена на нет из-за неспособности людей сопротивляться манипуляциям, лжи, глупостям и страху. Пока МЫ не изменимся или пока мы не воспользуемся технологиями, которые помогут нам измениться, изменения значат меньше, чем мы думаем. Не верьте рекламе.
Сама по себе информация не огорчает. Но мы склонны расстраиваться, когда у людей есть мнение, которое влияет на их поведение. Затем мнения поддерживаются или оправдываются какой-то извращенной формой логики, основанной на других утверждениях, которые претендуют на истинность.
Именно здесь можно трансформировать технологии, то, что мы создаем, веб-сайты и компьютерные программы. Интернет продвинул диалог и дискуссию, но, к сожалению, он также увеличил распространение разногласий, разногласий, нечестности и обмана. Технологии можно использовать во благо, но сами по себе они не лучше нас.
Я люблю Твиттер. У меня есть Твиттер-аккаунт. Социальные сети — это мощный маркетинговый и политический инструмент, который был использован во благо. Но, когда мы создали Twitter, мы также создали инструмент, который поможет фэтшеймерам, ненавистникам, хулиганам, женоненавистникам, человеконенавистникам, фашистам и дебилам распространять яд и ненависть. Даже если бы это содержание удваивалось каждые двенадцать часов, можем ли мы назвать его знанием?
С GoFundMe многие люди могут обходить венчурных капиталистов, даже банки, и напрямую финансировать разработку своего продукта. Другие могут использовать его для совершения мошенничества. Или мы можем собрать деньги, чтобы оплатить расходы на похороны убитой матери-одиночки. Я не думаю, что GoFundMe увеличил количество злобы или доброты в мире на душу населения, но ЧТО-ТО изменилось. Он улучшается, удваивается или даже увеличивается?
Хорошо это или плохо, но мы формируем общество и меняем жизни. Что возвращает меня к моему осознанию Человека-паука: с большой силой приходит и большая ответственность. Знать, что правильно, собирать знания — все это не имеет значения, если все, что мы делаем, это собираем и знаем.
Я знаю, что у многих читателей возникнут проблемы с моим утверждением о том, что фактов не существует или что они меняются. Единицы и нули верны на цифровом уровне. Но в определенный момент, когда мы используем единицы и нули, мы создаем вещи сомнительной ценности и достоверности. Мы остаемся неизменными.
Разумно иметь двойственное отношение к тому, что мы создали — даже когда мы создаем замечательные вещи, их можно исказить и использовать в ужасных целях. Люди остаются людьми. Мы не изменили и не увеличили это. По мере того, как биты и байты накапливаются на запоминающих устройствах мира, ничто не улучшится, пока не улучшится МЫ. (Могу ли я сказать это достаточно?)
Мое мнение, чего бы это ни стоило, состоит в том, что цифровой мусор, которым компьютерные технологии помогли нам управлять, делиться и накапливать, не является знанием. Отчасти это знание, но каждый раз, когда какой-нибудь засранец-политик или знаменитость твитят что-то глупое, ничего не увеличивается, не удваивается и не добавляется. Не говоря уже о фотографиях кошек, бессмысленных селфи или фотографиях еды. Сколько из них нам действительно нужно?
Знания не удваиваются. Куча единиц и нулей не делает мир лучше. Возможно, это просто привлекает больше мух.
Мудрый, добрый или сострадательный твит не увеличивает количество доброты в мире. Не слишком гордись. GoFundMe не изобретал доброту, как и работники умственного труда. Мы не изобретали любовь, как и Тиндер. Нет никакого увеличения. Конечно, у некоторых людей есть тысяча друзей на Facebook, но настоящая дружба в таком масштабе невозможна. Сколько друзей нужно одному человеку?
Та же технология, которая может быть использована для объединения влюбленных пар, может быть использована для объединения мошенников и их изголодавшихся по любви жертв. Удобство систем онлайн-платежей сопряжено с неудобствами, связанными с кражей личных данных и другими формами цифровых преступлений.
Давайте поразмыслим над этими вещами
Я не пытаюсь настроить вас против технологий, но я призываю вас развивать более тонкое понимание мира, который мы создаем. Не верьте рекламе. Фрэнк Абигнейл, известный как Поймай меня, если сможешь, предупреждает нас, что в тот момент, когда мы создаем что-то прекрасное, мы обязаны подумать о том, как это можно использовать во зло.
Gartner и IBM считают биты, байты, мегабайты, терабайты и петабайты и утверждают, что удваивается что-то значимое. Статистика впечатляет. Изменения происходят, но я думаю, что изменения должны выражаться в качественном, а не в количественном выражении. Количество само по себе не имеет смысла и не является хорошим.
Изменения сами по себе не являются прогрессом. Если у вас есть цель, вы можете двигаться к ней. Все остальное — просто движение. Все полезное, происходящее от простого движения, — просто случайность. Кажется, мы очень хотим присвоить себе все хорошее, что дает эта новая технология, и отвергнуть плохое как непреднамеренные последствия, которые мы скоро найдем, чтобы смягчить.
Улучшились ли наши цели? Сделать с мечтой большего? Или мы просто живем для следующей версии iPhone? Мы более преднамеренны? Более продуманный? Более философский? Разве мы сделали так, чтобы благодать Божья изобиловала на Земле? Извините — я так не думаю.
Я предпочитаю видение изменениям и любовь информации. Я предпочел бы прозрение, чем собирать еще один факт. Стали ли наши надежды чем-то более грандиозным или более достойными усилий, потому что у нас есть все эти инструменты? Дурак с инструментом остается дураком. Просто потому, что теперь легче найти и прочитать почти любую книгу, которую мы можем себе представить, есть ли у нас время, чтобы прочитать их? Знаем ли мы больше или у нас просто есть доступ к дополнительной информации? Я думаю, что последнее.
Как насчет понимания? Как насчет мудрости? Как насчет эмоциональной зрелости? Как насчет навыков или компетентности? Они удваиваются каждые двенадцать часов? Гугл мне это.
Если разногласия в Интернете говорят нам о чем-то, так это о том, что факты — это только факты в глазах смотрящего. Информация — это набор единиц и нулей, которые можно хранить, управлять и извлекать — по сути, простая информация не является ни правдивой, ни хорошей, ни полезной.
Во всяком случае, противоречия и споры изобилуют, распространяются альтернативные факты, множатся конфликты и издевательства, возвышается общественное мнение. Знание, изучение, глубокое понимание и созерцание могут терять свою актуальность.
Посмотрите на политику. Если бы факты были так же реальны, как кирпичи, а логика непогрешима, разве Интернет не породил бы целую кучу людей с одинаковыми мнениями? Или больше людей с лучшими идеями? Или лучшие идеи? Есть это? Не верьте рекламе.
Столкнитесь с этим. Данные будут продолжать поступать, а информация будет накапливаться. Знания будут увеличиваться? Я думаю, что знание — это нечто большее, чем просто набор фактов, которые можно легко опровергнуть. Истинное знание есть дистилляция вещей, синтез. В физике святой Грааль — это не изобилие теорий или удвоение данных. Святой Грааль — это так называемая единая теория. Как люди, которые ценят неправильные вещи, могут когда-либо совершать великие дела?
Знание не может существовать без знающего. Компьютеры ничего не знают. Еще нет. Хранить или собирать - не знать. Агрегация сама по себе не является улучшением. Могу я сказать это достаточно? Могу ли я сказать это по-другому? Улучшения труднее добиться, чем изменить — мы умеем меняться.
Если Интернет что-то и демонстрирует, то кажется, что мы только ДУМАЕМ, что ценим знания. На практике большинство из нас предпочитает чувства и мнения. И многие из нас обманывают себя тем, что знают разницу между чувством и фактом. Вот что я вижу.
Глупость удваивается вместо знания? Нет, я думаю, что в мире столько же глупостей на душу населения, сколько и всегда было, но доказательства этого легче найти, и мы можем делиться ими с каждым днем.
Не все знания полезны. Не все факты соответствуют действительности. Не вся наша логика логична, а если и логична, то часто используется для поддержки мнений и чувств, которые им предшествовали. Пока мы не станем мыслить лучше, все мы, ничто в этом мире не удвоится и не увеличится, кроме количества людей, количества битов, а также глубины и сложности нашей бесполезной дыры так называемой информации. (Возможно, это слишком сильно, но в мире, который не ценит нюансы, приходится использовать сильные выражения.)
Что я имею в виду, когда говорю, что у нас должно быть более тонкое понимание мира, который мы создаем? Увидеть плохое вместе с хорошим. Стремитесь к добру, а не к злу. Противодействуй и не продвигай то, что плохо. В конечном счете, ничто значимое не увеличилось и не удвоилось до тех пор, пока люди не увеличатся и не улучшатся, пока у нас не появятся лучшие мотивы. Не ненавидьте технологии, но и не верьте шумихе. Открой глаза, выбери и поступай хорошо.
А как насчет сингулярности?
Я часто задаюсь вопросом, оживет ли грязная одежда под кроватью моей дочери и выйдет ли она когда-нибудь сама по себе. У меня такой же страх по поводу некоторых контейнеров Tupperware в моем холодильнике. Один из самых больших страхов, который у нас есть в наши дни, заключается в том, что биты и байты, программы и машины каким-то образом оживут и будут конкурировать с нами за господство на планете. Смотрим и видим.
Когда я говорю «мы» в заголовке этой статьи, я имею в виду нас, так называемых работников умственного труда, но, если хотите, считайте себя. Я думаю, мы делаем вещи. Мы создаем инструменты для людей: способы отправки сообщений, способы оставаться на связи и сотрудничать, способы оценивать учащихся, способы делиться и систематизировать знания, способы покупать и продавать вещи и находить информацию. Предоставив и сконструировав эти инструменты, мы не можем утверждать, что достигли чего-либо, кроме изменения, а не роста. Изменение — это не рост. Количество не качество. Движение — это не прогресс. Дурак с инструментом остается дураком.
Отправной точкой всего, что мы делаем — всего важного — должны быть люди. Что такое технология, сколько ее существует или как быстро она развивается: это имеет меньшее значение, чем то, сколько из нас может собраться вместе, как быстро мы можем развиваться и что мы делаем с технологией, которую мы создаем.
Как я упоминал ранее, я начал думать о некоторых из этих вещей много лет назад, но у меня никогда не было возможности поделиться этими идеями так, как я это делаю сейчас.
Я не могу сказать, что что-то увеличилось только потому, что я написал эту статью, но где-то там есть сервер, на котором накопилась очередная вереница единиц и нулей. По крайней мере, я могу это сказать. То, что происходит или не происходит, потому что я написал это, определяет его ценность. Ценность определяете не сервер, на котором хранится моя статья, не единицы и нули, а человеческие руки на службе чего-то большего, чем мы сами. Это должно быть нашей целью.
Первоначально опубликовано на medium.com 13 октября 2018 г.
